시계 거꾸로 돌리기 실험 (feat.7일간의 기적)

시계 거꾸로 돌리기 실험 (feat.7일간의 기적)

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하버드대 심리학과 교수인 저자는 1979년 "정신이 육체에 어느 정도까지 영향을 미칠 수 있을까"라는 의문을 갖고 '시계 거꾸로 돌리기 연구'를 고안하게 된다.

70대 후반에서 80대 초반의 노인들을 불러모아 한적한 시골의 옛 수도원에 머물게 하고 지금이 마치 20년 전인 1959년인 양 지내달라고 부탁했다.

일주일 동안 노인들은 흑백 TV로 '벤허' '뜨거운 것이 좋아'와 같은 영화를 보고 라디오에서 냇 킹 콜의 옛 노래를 들으며 미국 최초의 인공위성 발사나 피델 카스트로의 아바나 진격과 같은 20년 전 이슈를 화제로 올렸다.

바깥에서와 달리 누군가의 보살핌을 받지 않은 채 스스로 결정했으며 요리와 청소 같은 육체활동도 직접 했다.

일주일 후 이들에게 놀라운 변화가 일어났다.
실험 전보다 청력과 기억력이 향상되고 체중도 늘어났으며 악력도 현저히 나아졌다. 지능도 높아졌고 걸음걸이와 자세도 좋아졌다. 참가자들의 실험 전후 사진을 제3자들에게 보여주자 모두 실험 후의 사진이 더 젊어보인다고 답했다.

마음의 시계를 되돌리면 몸의 시계도 되돌릴 수 있으며 "우리를 울타리에 가두는 것은 신체적인 자아가 아니라 신체적인 한계를 믿는 우리의 사고방식"이라는 점을 확인한 것이다.

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